Siyah Hindistanlıları Kimse Tanımıyor!

Doğu Afrika’nın Bantu halkının torunları olan Siddi ataları, büyük ölçüde 7. yüzyılda Araplar tarafından Hindistan’a getirildi, ardından Portekizliler ve İngilizler tarafından daha sonra getirildi. Diğerleri, Portekiz köle ticaretinin hızla artmasından önce Hindistan’a tüccar, denizci ve paralı asker olarak gelen özgür insanlardı. Kölelik 18. ve 19. yüzyıllarda kaldırıldığında, Siddiler yeniden yakalanmaktan ve işkenceden korkarak ülkenin sık ormanlarına kaçtılar.

Hindistan’daki bu Afrikalı ilk yerleşimciler başlangıçta Habeşliler olarak biliniyordu, bu Farsçada Habeşli anlamına gelir (Etiyopya’nın eski adı Habeşistan’dı). Ancak kraliyet maiyetinde yükselenler, Arapçada efendi anlamına gelen sayed/seyyid kelimesinden türetilen olası bir etimoloji olan Siddi unvanıyla onurlandırıldı. Habşi teriminin kullanımının ne zaman azaldığı ve Siddi’nin onun yerini aldığı tam olarak belli değil, ancak bugün Siddi, Hindistan’daki tüm Afrika kökenli insanları tanımlıyor.